Le courant électrique
Rappel : Le déplacement des électrons libres
Nous avons vu que les électrons libres se déplaçaient de façon désordonnée dans le métal.
Du fait de cette désorganisation, ces mouvements ne peuvent pas être à l'origine d'un courant électrique
Définition : Qu'est-ce qu'un courant électrique ?
Le courant électrique est le mouvement d'ensemble et dans un sens des électrons libres (porteurs de charges électriques) du matériau conducteur[1].
Ces déplacements sont imposés par l'action de la force électromagnétique.
Remarque : Les conducteurs électriques
Tous les métaux (fer, cuivre, aluminium, zinc, plomb etc) sont des conducteurs électriques.
En dehors de cette famille de matériaux, il n'existe que très peu de conducteurs. On peut citer par exemple le graphite constitué de carbone.
Complément : Le sens du courant
André Marie Ampère a choisi arbitrairement le déplacement des charges positives comme « sens conventionnel » du courant.
Les électrons ayant une charge négative, ils se déplacent donc dans le sens inverse du sens conventionnel.
Dans une pile, le courant (conventionnel) sort par la borne positive et se dirige vers sa borne négative, les électrons font le trajet inverse.